Según un informe del alcalde de Londres y los ayuntamientos londinenses, el calor extremo y los continuos efectos del cambio climático podrían costarle a Londres hasta 48.7 millones de dólares al año para la década de 2050 si no se toman medidas adicionales.

El Informe Técnico de Heat Ready London, encargado por el alcalde Sadiq Khan, proporciona las pruebas detalladas que respaldan Heat Ready London, la primera visión integral de la capital para adaptarse al aumento de las temperaturas, presentada por el alcalde en junio.

Analiza el informe el creciente impacto del calor en la salud, los hogares, los servicios públicos, las infraestructuras y la economía de los londinenses. Advierte que, sin una mayor adaptación, el cambio climático podría causar daños anuales equivalentes hasta el 3% de la economía de Londres para la década de 2050. Dependiendo del crecimiento económico futuro, esto podría suponer daños anuales de entre 21.7 y 48.7 millones de dólares.

La cifra de 48.7 millones de dólares no corresponde a un solo proyecto de ley, sino que es una estimación del daño anual potencial que el cambio climático podría causar a la economía de Londres. Esto incluye la pérdida de horas de trabajo y la reducción de la productividad, una mayor presión sobre los servicios sanitarios y de emergencia, la interrupción de la actividad empresarial y los daños a la infraestructura esencial.

Las consecuencias se hicieron patentes durante la ola de calor de 2022, cuando la deformación de las vías provocó cancelaciones y restricciones de velocidad de los trenes, el fallo de dos centros de datos en los hospitales Guy's y St Thomas' interrumpió la atención a los pacientes y requirió un gasto imprevisto de 1.9 millones de dólares, y el consumo de agua de Londres aumentó un 50 por ciento.

Ciudades de AL buscan acciones climáticas de alto impacto

El impacto económico ya se está haciendo sentir. Se estima que la pérdida de productividad vinculada a las altas temperaturas le cuesta a Londres 781.5 millones de dólares al año y representó casi el 90% del costo estimado de 2,031.7 millones de dólares de las tres olas de calor que sufrió Londres en 2022.

La advertencia llega tras otro verano de calor récord. Londres batió récords de temperatura en mayo, junio y agosto, y a mediados de agosto ya había entrado en su quinta ola de calor oficial del año. Un análisis preliminar de la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido estima que solo durante mayo y junio de 2026 se produjeron 2,877 muertes relacionadas con el calor en toda Inglaterra.

El peligro no se limita a los días de calor extremo. El informe del alcalde destaca que aproximadamente el 90% de las muertes relacionadas con el calor en Londres ocurren cuando las temperaturas oscilan entre los 24 °C y los 32 °C. Además, existen indicios de que los londinenses de entre 45 y 65 años corren un mayor riesgo de morir durante las olas de calor que las personas de la misma edad en el resto del país.

Prioridades de la acción climática

Heat Ready London identifica 37 prioridades en los ámbitos de la edificación, la actividad empresarial, la preparación ante emergencias, los espacios verdes, la salud y la asistencia social, y las infraestructuras. Estas incluyen la adaptación de viviendas y edificios públicos, la ampliación del acceso a la sombra, los espacios frescos y el agua potable, y la protección de las redes esenciales de transporte, agua, energía y comunicaciones.

Demuestra el informe técnico que actuar ahora podría salvar vidas y evitar costos mayores en el futuro. Se estima que los parques y zonas verdes de Londres aportarán beneficios por valor de más de 121,902 millones de dólares en 30 años, lo que equivale aproximadamente a 36.57 dólares por cada dólar invertido.

El alcalde y los ayuntamientos de Londres están reuniendo a los distritos, socios del sector sanitario y asistencial, servicios de emergencia, proveedores de infraestructuras, empresas, instituciones financieras y grupos comunitarios para apoyar la implementación del programa Heat Ready London.